Каждый обитатель квартиры, в которой жил и я, знал, насколько Уродливый
был уродлив. Местный Кот. Уродливый любил три вещи в этом мире: борьба,
поедание отбросов и, скажем так, любовь. Комбинация этих вещей плюс
проживание без крыши оставила на теле Уродливого неизгладимые следы. Для
начала, он имел только один глаз, а на месте другого зияло отверстие. С
той же самой стороны отсутствовало и ухо, а левая нога была когда-то
сломана и срослась под каким-то невероятным углом, благодаря чему
создавалось впечатление, что кот все время собирается повернуть за угол.
Его хвост давно отсутствовал. Остался только маленький огрызок, который
постоянно дергался.. Если бы не множество болячек и желтых струпьев,
покрывающих голову и даже плечи Уродливого, его можно было бы назвать
темно-серым полосатым котом. У любого, хоть раз посмотревшего на него,
возникала одна и та же реакция: до чего же УРОДЛИВЫЙ кот. Всем детям
было категорически запрещено касаться его. Взрослые бросали в него
камни. Поливали из шланга, когда он пытался войти в дом, или защемляли
его лапу дверью, чтобы он не мог выйти. Уродливый всегда проявлял одну и
ту же реакцию. Если его поливали из шланга - он покорно мок, пока
мучителям не надоедала эта забава. Если в него бросали вещи - он терся о
ноги, как бы прося прощения. Если он видел детей, он бежал к ним и
терся головой о руки и громко мяукал, выпрашивая ласку. Если кто-нибудь
все-таки брал его на руки, он тут же начинал сосать уголок рубашки или
что-нибудь другое, до чего мог дотянуться. Однажды Уродливый
попытался подружиться с соседскими собаками. В ответ на это он был
ужасно искусан. Из своего окна я услышал его крики и тут же бросился на
помощь. Когда я добежал до него, Уродливый был почти что мертв. Он
лежал, свернувшись в клубок. Его спина, ноги, задняя часть тела
совершенно потеряли свою первоначальную форму. Грустная жизнь подходила к
концу. След от слезы пересекал его лоб. Пока я нес его домой, он хрипел
и задыхался. Я нес его домой и больше всего боялся повредить ему еще
больше. А он тем временем пытался сосать мое ухо. Я прижал его к себе.
Он коснулся головой ладони моей руки, его золотой глаз повернулся в
мою сторону, и я услышал мурлыканье. Даже испытывая такую страшную боль,
кот просил об одном - о капельке привязанности! Возможно, о капельке
сострадания. И в тот момент я думал, что имею дело с самым любящим
существом из всех, кого я встречал в жизни. Самым любящим и самым
красивым. Никогда он даже не попробует укусить или оцарапать меня, или
просто покинуть. Он только смотрел на меня, уверенный, что я сумею
смягчить его боль. Уродливый умер на моих руках прежде, чем я успел
добраться до дома, и я долго сидел, держа его на коленях. Впоследствии я
много размышлял о том, как один несчастный калека смог изменить мои
представления о том, что такое истинная чистота духа, верная и
беспредельная любовь. Так оно и было на самом деле. Уродливый сообщил
мне о сострадании больше, чем тысяча книг, лекций или разговоров. И я
всегда буду ему благодарен. У него было искалечено тело, а у меня
была травмирована душа. Настало и для меня время учиться любить верно и
глубоко. Отдавать ближнему своему все без остатка. Большинство хочет
быть богаче, успешнее, быть любимыми и красивыми. А я буду всегда
стремиться к одному - быть Уродливым... "
(Автор неизвестен)
